Allergieratgeber

Inhalationsallergene

Tierhaarallergie:
Besonders prominentes Beispiel ist die Katzenhaarallergie. Aber auch viele andere Tiere können für Allergiker eine Belastung darstellen. Auslösendes Element der Tierhaarallergie ist oft nicht das Tierhaar selbst, sondern sind Stoffe, die durch Ausscheidungen wie Schweiß, Schuppen und Speichel an diesen haften bleiben. So werdem die Haare mit Allergenen aufgeladen. Jeder, der schon einmal ein Haustier besessen hat, weiß, dass sich die Haare des Schützlings in der gesamten Wohnung verteilen können. Somit ist die tatsächliche Anwesenheit des Tieres für eine allergische Reaktion mitunter gar nicht notwendig. Die allergenen Partikel verteilen sich im Raum und werden eingeatmet, woraufhin sie bei sensibilisierten Personen diverse Symptome auslösen können. Die eventuell notwendige Trennung von Haustierbesitzer und Haustier kann zur zusätzlichen Belastung werden.

Pollenallergie:
Umgangssprachlich auch Heuschnupfen genannt führt zu ähnlichen Symptomen und Einschränkungen wie die Tierhaarallergie. Beginnt es in der Natur zu sprießen, katapultieren Pflanzen Unmengen an Blütenstaub in die Luft. Nicht betroffene Personen nehmen das zum Teil massive Auftreten von Pollen in der Luft oft nur am Rande wahr. Bei Menschen, die unter Heuschnupfen leiden, führt das Einatmen der Pollen aber zu den typischen Symptomen: Unter anderem setzt sich die Nase zu, es entsteht Schnupfen, der Hals ist gereizt und die Augen brennen. Die größte Herausforderung bei einer Pollenallergie: In der Pollensaison gibt es im Freien kaum Möglichkeiten, den Allergenen auszuweichen. Mitunter ist es sogar schwer, das Eindringen der Pollen in die Wohnung zu verhindern.

Nahrungsmittelallergene

Während wir Pollenstaub und an Tierhaaren haftende Allergene nicht bewusst aufnehmen, führen wir uns Nahrungsmittel alltäglich bewusst zu. Wir benötigen sie um unseren Energiebedarf zu stillen. Das, was uns gut tun soll, kann uns aber auch schaden – etwa dann, wenn unser Immunsystem überempfindlich reagiert und gegen einzelne in Nahrungsmitteln enthaltene Allergene zu Felde zieht.


Kontakt über direkte Nahrungsaufnahme ist kein Muss: Im ersten Moment liegt der Gedanke nahe, dass sich einzelne Nahrungsmittel, die im individuellen Fall eine Allergie auslösen, im Gegensatz zum Kontakt mit Pollen relativ gut vermeiden lassen sollten. Dieser Gedanke ist allerdings trügerisch: Bei manchen Allergikern genügt bereits eine sehr geringe Spur des Nahrungsmittelallergens, um heftige Symptome hervorzurufen. Dies zeigt auch ein auf den Internetseiten des Verbandes der Allergologen Brandenburgs e. V. geschildertes Fallbeispiel, bei dem schon der Kuss eines Mannes, der zuvor Krustentiere gegessen hatte, bei seiner Partnerin einen Allergie-Schock auslöste.

Kennzeichnungen helfen (nicht immer): Insbesondere bei verarbeiteten Lebensmitteln können Spuren von Zutaten enthalten sein, mit denen wir zunächst gar nicht rechnen. Dies ist mitunter Resultat des Transport- und Herstellungsverfahrens, kann aber auch rezepturbedingt sein. Kennzeichnungspflichten können zumindest zum Teil helfen, solche unerwarteten Zusätze zu erkennen. Mehr zum Thema Allergenkennzeichnung, aber auch zu deren Tücken erfahren Sie auf dem Portal lebensmittelklarheit.de, das vom Bundesverband der Verbraucherzentralen und Verbraucherverbände – Verbraucherzentrale Bundesverband e. V. (vzbv) herausgegeben wird.

Seit dem 13. Dezember 2014 gelten neue Vorschriften in Bezug auf die Lebensmittelkennzeichnung Das Bundesministerium für Ernährung und Landwirtschaft informiert über diese Neuerungen übersichtlich in einer Pressemitteilung. Bedeutend für Allergiker ist hier die eindeutige Kennzeichnungspflicht der 14 wichtigsten allergenen Stoffe und Erzeugnisse im Zutatenverzeichnis und auch die Einführung einer Informationspflicht bei unverpackter Ware.

Kontaktallergene

Jeden Tag berühren wir unzählige Dinge – in der Regel, ohne dass wir hierdurch einen Schaden erleiden. Die beeindruckende Widerstandskraft eines gesunden Immunsystems, zeigt sich oft erst dann, wenn sie punktuell schwindet. Dies ist bei Kontaktallergien der Fall: Die Haut einer Person, die unter einer solchen Allergie leidet, reagiert auf die jeweiligen Allergene. Dort lösen diese Symptome aus, die variieren können: Juckreiz, Rötungen, Schuppenbildung, Schwellungen und weitere Reaktionen sind möglich und treten in der Regel erst einige Zeit nach dem Allergenkontakt auf.

Zu den recht bekannten Allergien im Bereich der Kontaktallergien zählen die Latex- und die Nickelallergie. Aber auch gegen viele weitere Stoffe kann der Mensch eine Kontaktallergie entwickeln. Das Meiden der jeweiligen Stoffe kann in Einzelfällen relativ einfach sein. Das bewusste „aus dem Weg gehen“ kann aber neben gesundheitlichen Einschränkungen auch soziale und psychische Einschränkungen nach sich ziehen, wenn durch eine Kontaktallergie beispielsweise der geliebte Job aufgegeben werden muss.

Zudem können Kontaktallergene auch versteckt auftreten und ein Allergierisiko entstehen lassen. Dass dieses Problem durchaus besteht, belegen beispielhaft unteranderem zwei Presseinformationen des Bundesinstitutes für Risikobewertung (BfR):

Diese Beispiele verdeutlichen, dass wir auch im Alltag mit bekannten Allergenen in Kontakt kommen können, ohne dass wir hiermit auf Anhieb rechnen würden.

Sonstige Allergene

Es existieren weitere Allergene, die wir weder einatmen, noch im engeren Sinne essen oder bei denen das bloße Berühren zur allergischen Reaktion führt. So reagieren manche Menschen allergisch auf Insektengifte oder auf Medikamente. Beide Allergien sind tückisch.


Beispiel Insektengiftallergie: Der Stich einer Wespe, Biene, Hornisse, Hummel oder anderen Insekten ist nie angenehm. Bei Allergikern kann ein einzelner Stich aber im schlimmsten Fall zu einem anaphylaktischen Schock führen und somit lebensbedrohlich sein. Auch wenn dieser ausbleibt, reagieren Insektengiftallergiker oft heftig – etwa im Vergleich zu gesunden Menschen mit verstärktem Juckreiz, heftigeren Schwellungen, die nicht nur den Stich an sich, sondern auch den Hals und das Gesicht betreffen können. Bei einer Insektengiftallergie lässt sich zwar einiges unternehmen, damit es nicht zu einem Stich kommt (vgl. auch Kapitel 5 d dieses Ratgebers). Eine absolute Sicherheit gibt es aber nicht. Daher rät der Ärzteverband Deutscher Allergologen e. V. in einer Pressemitteilung vom 08.05.2008 Insektengiftallergikern stets Notfallmedikamente mitzuführen. Hier kommen auch Fachleute zu Wort, die auf die allgemeine Möglichkeit einer Hyposensibilisierung hinweisen. Vergessen Sie aber nicht: Nur Ihr Arzt kann im individuellen Fall über eine solche Behandlung entscheiden.


Beispiel Allergien gegen Medikamente: Sicherlich ist es schon vielen aufgefallen: Ärzte fragen grundsätzlich und vor manchen Behandlungen, ob eine oder mehrere Allergien vorliegen. Diese Frage ist durchaus berechtigt. Der Arzt muss alle Behandlungen an die Vorerkrankungen seines Patienten anpassen – natürlich vor allem, wenn dieser auf Medikamente allergisch reagiert. Tückisch an einer Allergie oder einer Unverträglichkeit gegen Medikamente ist, dass diese bei der Therapie anderer Erkrankungen im Wege stehen. Gefährlich ist, dass Betroffene ggf. zum ersten Mal ihre Einschränkungen bemerken, wenn sie ohnehin schon gesundheitlich angeschlagen sind. Dass nicht nur exotische Medikamente Unverträglichkeiten auslösen können, belegen online verfügbare Informationen auf der Website der Stiftung ECARF/European Centre for Allergy Research Foundation. Wie der Begriff „Unverträglichkeit“ hier aber schon zeigt, ist aber nicht immer für eine Reaktion auf ein Medikament eine tatsächliche Allergie ursächlich. Auch in diesem Bereich gibt es Unverträglichkeiten und andere Ursachen, die zu den unerwünschten Symptomen führen können. Dies ist ein weiterer Grund dafür, dass Medikamentenallergien eine Herausforderung für Ärzte und Betroffene sind.